赏金猎人。
顾名思义,完成雇主的委托,获得赏金。暗杀、盗窃、安保、秘密调查……这份工作需要将自己完全投身于危险中。
"当然,也可以很享受。"万叶将浓茶一饮而尽,玻璃瓶被随手丢在沙滩上。
良子暴露在伞下的脚趾被太阳灼烧的有些发痒。
此时,据她转生到异世界后已有一月之久。异世界除了人文风貌,目前看来与原来的世界差别不大。
回忆起那次南极历险,说些实在话,良子是相信母亲已经死了的。但如今的境况,又带给了她希望,让她重新坚信自己的母亲并没有死……
妈妈……
她从薄T恤衫下拿出母亲的怀表,这一次没有像当时在考察站产生强烈的异动,自从转生之后这块怀表就停止走动了。
打开表盖,背面是一块小镜子,镜中的人有着一头棕色长发,尖尖的下巴,明眸中闪着光,仿佛是从漫画中走出的主人公。这幅容貌,除了发色以及摘掉戴了多年的眼镜,跟曾经那个自己还是很像的。
“想起什么了?”万叶摘下墨镜,扭头看向她。
良子摇了摇头,继续躺倒在沙滩椅上。
高温让远处的沙滩和椰树在视野里扭曲不停。潮水一次次侵蚀着海岸,风中独特的盐味恍惚间飘进了她的心,多少让良子感到难过。
她将一本折纸教程盖在脸上,不再多想。
……
折纸,一种将纸折叠成不同形状的古老艺术。
诸君千万不要觉得只有在孩提时代的手工课才会听带这个词,折纸之所以能够被成为艺术,正是因为它相对于传统的绘画和雕刻,可以在局限的材料中获取无限可能。良子曾经生活的那个地球,就有许多人参与到这项艺术中。哪怕是这片为称之为“苇源津”的新世界,折纸也因材料廉价、简单易学,成为了从皇室贵胄到底层平民各个阶层普遍的爱好。
南方联盟折纸艺术展,作为五年一届的盛大折纸展会,吸引了许多折纸师、贵族、赞助商到来。
可以这么讲,一旦作品入选这个展会,就是对折纸师生涯至高无上的肯定。
本届折纸艺术展选址在了独角鲸港的海心城堡。
这座有着三百年历史的城堡矗立在海湾中心的小岛上,由一条地峡与大陆连接。
热情的度假沙滩,黄昏时分落日余晖,使这里成为了举办展会的首选。并且海心城堡首次对外开放也是一大噱头。
一周前,主办方就将一百件入选的精美折纸作品提前运达城堡。这其中放在展会正中心的作品,是年仅30岁、被誉为“纸之心”的美人折纸师神谷小百合制作的——阿芙洛狄忒。
但就是这件被公认为当代折纸巅峰的艺术品,在层层安保下被盗走了。
明天就是展会,主办方为了保住声誉,并没有让当地稽查队参与,最终找到了同样作为行业巅峰的赏金猎人。
良子手中捧着的《神谷小百合个人作品集》便是委托信,她翻来翻去,并没有找到关于“阿芙洛狄忒”的折法,倒是只有一张图片。
一个细节叠到了极致的女孩形象,女孩的一只手举的很高,仿佛要抓住什么。
“我在制作她时并没有记录下折法,直到完成这件作品时,才意识到这超出了现代人对于折纸的认知。”
“确实很精美。”万叶附和道。
坐在沙滩上的小百合穿着黄色的比基尼泳装,雪白的胸部在炽阳下挺立,湿漉漉的乌黑长发如同搁浅的海藻。纤细修长的腿中,性感的肌肉随着呼吸上下游动,凝脂般的肌肤还沾着少许晶莹盐粒。
“良子小姐有在听吗?”良子虽说整天与万叶待在一起,但偶尔看到其他美人还是忍不住流口水。
“作为这件作品的制作者,您有什么指教。”
“我早就预料到了会发生这种事,虽说这座城堡原本就是为我准备的,但他们是不会让‘阿芙’现身的。”
“他们?”
“这件事是我的私事,由主办方牵头劳烦二位,实在抱歉。”
小百合却似乎有什么隐情,便希望二人不要再插手此事。作为直接关系到利害的人竟然是这种态度,两位赏金猎人小姐是没有想到的。但这关系到主办方的名誉,最关键的是定金已经收下了。
于是二人前往城堡一探究竟。
在此之前,她们从主办方那里要来工作证,轻松地进入城堡。管家先生带领她们游览了城堡的开放区,这些地方都没有什么特别,城墙下就是高耸地峭壁与大海,小偷行窃想要逃离就只能通过那条地峡,那里可是有重兵把守。
来到折纸展厅,果然只有中心的玻璃展示盒中空荡荡的,那就是原本放置阿芙洛狄忒的地方。
这时,一个小女孩从走廊中跑了进来,她的手里捏着一只折好地纸蜻蜓,扒着每个展柜好奇地瞧着,看上去对折纸很感兴趣地样子。
“艾琳娜,不要乱动人家的东西。”女孩身后,一个穿着华贵的妇人喊道。
管家朝妇人弯腰鞠躬,随后向良子二人道:“这为是阿勒瓦夫人。”
那女人向她们报以微笑,似乎在为孩子的不守规矩道歉。
“这个小姑娘就是主人的女儿吧。”
“是的,小姐从小就非常喜欢折纸,想必以后一定是位出色的折纸师,不过明天就要被送去狄埃尔公国学习了。”
万叶走到女孩身边蹲下。
“可以把这个给姐姐看看吗?”她指着女孩手中的蜻蜓说道。
女孩十分乖巧,递给了眼中这个和蔼的大姐姐。
“谢谢。”
“这是我自己折的哦。”艾琳娜朝万叶眨了下眼,似乎是在期待着夸奖。
万叶瞧了瞧蜻蜓,便塞还给女孩。
“真厉害。对了……姐姐是这里的工作人员,喜欢的话,今天就在这看个够吧。”她指了指自己跟良子的工作证。
“好耶。谢谢姐姐。”
“你能不能告诉姐姐里面怎么进去?”
……
支开管家后,二人按照艾琳娜说的路线走了过去。
“姊。你这么肯定阿芙洛狄忒还在城堡里啊。”
“不然呢。”
“小百合的意思不就是这样吗,我倒是更关心她的难言之隐,我总觉得她跟那个叫做艾琳娜的女孩有着某种联系。”
“怎么讲?”
“我说这是直觉你信吗?”
在一个通廊的入口,两个宅邸守卫拦住她们。
“这里面是私人区域不对外开放。”
接下来的一幕,良子有些没眼看。
“守卫大人,让我进去好嘛。”万叶娇嗔地攀向其中一个年轻守卫的脖子。
守卫兄弟整日在这城堡里待着,哪遇到过这种情况,脸涨得通红。他一旁的那个稍稍年长的守卫倒是先看不下去了。与其说看不下去,不如说是有点嫉妒。
谁能抵挡可爱大姐姐的攻势呢?
下一秒,两个男人捂着裆部在地上惨叫着。
还真是抵挡不了……
万叶所到之处护卫全躺倒在地。
“姊不去给猫猫绝育真是屈才了哈……”
“啊哈哈……哪有,我怎么会对那些可爱的小家伙下得去手。”
在城堡内一片男人们的哀号中,终于还是由一个内院侍女交代了阿芙洛狄忒的下落。她曾在几天前看到主人带着一个折纸箱子进了收藏室。两人畅通无阻地来到了主人的收藏室,果然在这里找到了装着折纸的透明箱子,就被随意地摆在一个角落。
这时,整座城堡警报声四起。
难道被发现了?
没做过多的犹豫,万叶一手抱起箱子,一首夹着良子拔腿就跑。一路上不知道是否是因为守卫都被撂倒了,直到二人抵达城堡出口都没有人去拦她们。
就在这时,城堡的大门处传来一阵骚动,两人飞速地躲进一旁的灌木丛。
城堡中缓缓走出一位男士,身上来自狄埃尔的名贵真丝套装显得整个人非常有精神。他眉头紧皱,似乎对当下发生的事极为不满。
身后,两个身高接近2米的大个子守卫把一个女人按在掌下。
“肖恩,你混蛋……”神谷小百合哭得撕心裂肺,脸上的泪水不停奔地向这个世界。
万叶有些于心不忍,她看着这么可爱的女人受委屈着实不爽。
她健步如飞,直接将手枪顶在了男人额头,接着只觉得身子被一团黑影包裹。
两个大个子侍卫动手了。
但没等他们碰到万叶的身体,就已经化作一道残影掉到海水里。
“你想要这个,还给你,神谷小姐我带走了。”说着她把装着阿芙洛狄忒的盒子丢给男人。
“姊,委托……”良子提醒到。
……
回到旅店。小百合终于将实情道出,在她20岁那年,当时还是新人折纸师的她,在圣卡洛斯的展览会初识了还没有继承家业的阿勒瓦家族独子,两人迅速坠入爱河。正当他们沉浸在研究婚礼流程这种幸福的烦恼中时,老阿勒瓦却将肖恩指婚给大财阀领航星集团的大小姐。
近百年来随着科技的飞速发展,阿勒瓦家族这种大氏族日渐式微。与新兴财阀的联姻,正是重振家族荣光的关键契机。
结果正如良子与万叶看到的一样。
肖恩·阿勒瓦,背叛了与小百合的婚约,最终与领航星集团的公主成婚。
此时的小百合已有身孕。但那位财阀之女似乎并不具备生育孩子的能力,作为肖恩唯一存在于世间的骨肉,那些隐藏在黑暗中的手自然不会放过。
当时还被称作“阿芙洛狄忒”的女孩,就这样在一个夜晚被领航星集团与阿勒瓦家族的人绑架了。
时间飞逝,几年后的心岛展会,神谷小百合一眼就认出了自己的女儿。但没等跟女儿说上几句话,就被阿勒瓦家族的人赶走了。而她与女儿唯一的联系,就是亲手教会了自己的女儿折那只蜻蜓。
在这位母亲此后痛苦的五年中,她凭借印象中女儿的样子完成了折纸作品——
阿芙洛狄忒。
“神谷小姐。您的女儿明天就要离开这里了。”良子抱着悲痛的小百合亦有想哭的冲动。
“你哪怕再早点说,还哪有这些事情,我的姐姐。”万叶叹了口气,离开了房间。
第二日。
展会顺利召开。
城堡中不乏身份显赫的达官显贵、各界名流。
直到黄昏,人们渐渐离去,落日伴随着游客们的心满意足和小百合的失意,渐渐沉入命运的港湾。
沙滩上,注视了一整天海心城堡的小百合已然绝望,直到最后她也没有见到女儿,哪怕是远远地看着女儿离开呢。不知道阿勒瓦家族的人用了什么手段,还是自己没有留意到女儿。
良子此刻也说不出话来,她清楚自己尚且没有资格去安慰一位母亲。
万叶小姐的心情似乎也不是很好,一整天都躲了起来。直到最后一缕夕阳沉入了大海。她才缓缓向海边走来。
不过,她的身后貌似还跟着一个小不点。
……
坐在返回大都会的夜班火车上,良子开心地数着这次委托人交付的赏金。
但是她还有一个疑问:“姊,艾琳娜不是被送到狄埃尔了吗?”
“哈哈,这真是最容易的一次委托了。”
“答非所问。”
“我在还给艾琳娜蜻蜓时,在上面写了要不要见妈妈,那个聪明的小孩似乎很快就明白了。”
“原来是这样,不是……就这?”
“看样子,最后还是肖恩是想让女儿自己去做的选择,对了,你不是看神谷小姐的书了吗,给我折个蜻蜓呗。”
良子点点头,很快就完成。
这时,万叶从自己一上车就拎着的箱子里拿出了一团纸。
“这不是阿芙洛狄忒吗,怎么到姊这了?”
她将蜻蜓放在纸女孩的手里,纸女孩仿佛被打开机关,轻盈地转起来。
或许这就是母女间的联系吧。
但万叶没有说的是,在她的衣服下面,有一张照片。
背后,还写着良子的名字。
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